故事以一条全身纯白的巨型鲸鱼莫比敌为中心发展，它是一条被水手们视为魔鬼化身的凶猛鲸鱼。船长阿哈伯在捕捉它的过程中被咬掉了一条腿，这种屈辱与伤痛更激发起他一定要打败这条巨鲸的决心。

“我们的命运由自己主宰”。亚哈船长那叛逆而富有野性的声音逐渐推动着故事的不断深入。一群乌合之众与白鲸莫迪克的角逐源于亚哈船长同这条白鲸的仇恨。亚哈在一次出海中被莫比迪克咬断了一只腿，以致整个人变得固执极端。正如他以往的搭档斯塔巴克先生所言亚哈变了，他希望亚哈是以前的样子。或者我们可以更确切地说，亚哈被仇恨蒙蔽了双眼，而众人的欲望又被亚哈的仇恨所点燃，追求财富的心被亚哈所蛊惑。唯一清醒的是斯塔巴克先生，但众人的心智已经被迷惑，他反倒被告发对亚哈不忠。当他拿起手枪想要结束这次疯狂的“集体自杀”时，内心的懦弱和善良还有和亚哈的兄弟情谊迫使他最终没有向亚哈开枪。船员们也对亚哈的疯狂举动也有过有些许怀疑，正如奎奎格说的那样“我们也许上错了船”，他们那犹疑不定的眼神被演员们演绎的极为传神。但是他们最终还是追随亚哈，毫不动摇地冲向了死神之殿。“这不是亚哈的复仇，是莫比迪克在复仇。”斯塔巴克先生道出了这场搏斗的力量悬殊。亚哈是勇武的，他对抗命运，不信上帝，倘若他像《老人与海》中的圣地亚哥一样独自去战斗，或许他是值得称赞的，但他的错误就在于带着一群人去送死。正如他的妻子所说他已经拥有一切，不必再去捕鲸，