抗战时期，北方农村刘家的儿媳西凤看到抗战途中突然从当兵归来的丈夫，喜出望外。晚上。但她的丈夫不会让息凤告诉她的父母。西凤只好躲到公婆面前，在山洞里见丈夫。村长查出奚峰丈夫的下落，吩咐日军抓捕，奚峰却逃之夭夭。前后发生的怪事，让刘家的父母心生疑惑。直到抗日队的人来了，西凤才知道，她的丈夫是从队里逃出来的逃兵。西凤查明原相后，亲手杀死了自己的丈夫。

一个人一旦屈从内心的懦弱践踏了公民义务就永远地脱离了那种正常而又诚实的生活之后为了不再窥探内心不再背负责任这种懦弱开始变得扭曲冷酷又凶残逃兵男在国家的政治处决（隔离）与家族伦理的道德拷问中得到了死亡的审判（在一番对质与问责之后由最微妙的主体即妻子来执行或实现的）其实变相地让逃兵男得到了某种意义上的“解脱救赎”