1884年，正值英国对苏丹的殖民战争期间。出身军官家庭的英国军官哈里法弗沙姆（希斯莱杰HeathLedger饰）刚刚与未婚妻黛绮（凯特哈德森KateHudson饰）订婚。然而在得知他所带领的精锐部队将要出海前往苏丹与当地穆斯林作战的计划后，哈里纠结在对幸福生活的憧憬与对战争的恐惧与质疑之中，还是辞去职务离开了军队。为了嘲讽哈里的怯懦，他的三位好友和黛绮寄给他象征耻辱的四根白羽毛。众叛亲离的痛苦和前线不断传来的死亡名单，时刻折磨着哈里，他感到深深的愧疚与自责。为了挽回荣誉，哈里乔装成阿拉伯人孤身一人前往苏丹去挽救战友们的生命。

英国式集体主义原则下强加于人的正义、勇敢与爱国。当所有人都站在自己的对立面的时候，是非对错标准已经不是一个人行为的准则了。“当你失去的时候，才会懂得它的珍贵”，影片最后似乎只在强调友情、亲情的忠诚，而对正义的标准搁置一边。大大降低了影片的深度。影片的结尾好牵强啊，明显的好莱坞式的喜剧结尾。