中年男子山下拓郎（役所广司）在亲眼目睹了妻子与人偷情的场面后，于愤怒中刺死了妻子，锒铛入狱，八年后，获假释出狱的他在千叶县利根河边开了家小理发店，因为当年的遭遇，他对人很难再信任，平时唯有的交流对象是所养的鳗鱼。山下无意间救下自杀的桂子（清水美砂）后，后者为了报答他留在理发店里工作，并因性格开朗为他招来很多客人，而他的性格亦渐渐阳光起来。

今日老师讲的电影是《鳗鱼》和《我要复仇》。《鳗鱼》比较温暖，是讲一个精神被囚禁的男人，和一个被伤痛所囚禁的女人，慢慢走到一起的故事。女人拥有更大的勇气。也就是说，是讲“人的囚禁和解放”。老师说，想被解放，最重要的是勇气。无意中发现，眼下喜欢的书或者电影，已经不再是讲一见钟情毫无创伤的男女谈着如同在白纸上滴墨汁缓缓晕开那样的恋爱。大多是关于，第二次乃至第三次乃至第无数次，寂寞的心灵渴望得到慰藉，甚至爱情。其实，每个人都多多少少被“囚禁”着。我亦如是。老师说：“是否愿意在伤痕累累的时候再去冒险？这就是勇气。”我想，我大概永远都是这样的人：在保护自己，和抓住如同UFO一样渺茫的爱情中，永远选择伸手去抓天空。而我渐渐已经发现，最让我无法拒绝的，是眼前的这个男人，对我以为已经不抱指望的东西坚定不移，简单认真的相信。我想，我们俩未必是两个美丽的人，但是，我们一定是勇敢的。