十六岁入行的阮玲玉（张曼玉饰）1929年进入联华影片公司后，出演了许多严肃影片。与此同时，阮玲玉厌倦了幼稚的赌鬼男友张达民（吴启华饰），倾心于成熟的已婚富商唐季珊（秦汉饰）。张达民起诉阮唐通奸，记者的围堵对阮玲玉造成了巨大的精神压力。在最光辉灿烂的二十五岁，阮玲玉自杀身亡

从阮玲玉电影看中国30年代左翼电影叙事特点阮玲玉临死前参加了联华的酒会，她在酒会上喝了很多酒，也亲吻了很多人，没有人知道，第二天早晨，她去世了。她高举酒杯呈演讲状：“各位女同学，我们女人站起来了，从五千多年的男人社会站起来了。”大家都为她鼓掌，她不好意思的说：“还是讲上海话好了。”阮玲玉依靠在吴永刚身边，她俯身亲吻他的脸颊，她说：“他就是教我反抗的导演，那喝酒算不算反行(抗)。”黎莉莉在旁边纠正道：“是反抗！”，阮玲玉又重复了一边：“反抗。”吴永刚穿着灰色的大衣，戴着墨镜，他低着头坐在阮玲玉的尸体旁，一字一顿的说：“起来抽烟吧，起来喝酒吧，只是姿态。”他就像《神女》中的那个老校长，面对神女的不幸无能为力。阮玲玉搂着孙瑜：“我原谅你不请我演《大路》。”然后用胳膊肘撞了下身旁的黎莉莉，两个人相视一笑。阮玲玉的尸体静静的躺在孙瑜的面前，他对着我们说：“十几天以前，我让她在老朋友的纪念册上题几个字，她说要想点好了，如今是太晚了，只剩下她在拍《小玩意》的时候，她在我帽子里绣的一个孙字。”阮玲玉最后亲吻了蔡楚生，他们站在远离人群的窗口，她深情的望着他，然后带着开玩笑的口吻转向欢乐的宾客们：“我特地