二战后，前海军工程师史蒂夫马丁（詹姆斯斯图尔特饰）和他的朋友约翰尼甘比（丹杜瑞亚饰）怀揣财富梦想来到路易斯安那州。他们在一家大公司的帮助下建造了一个海上石油钻井平台，并发现自己从事了一项利润丰厚的业务。然而，当地捕虾渔民充满敌意，认为他们的生计处于...

安东尼曼执导的本片，背景在1946年美国墨西哥湾旁吉事港，史提夫马丁（詹姆斯斯图尔特饰）和伙伴经尼甘比（吉尔伯特罗兰饰）一起开发石油，因多次失败而身无分文，但并不气馁。他们发明了一种钻油平台，找来投资人麦当劳先生，言明三个月内掘出石油。马丁日夜赶工，当其爆破岩盘时又引起塔斯等渔民对鱼获量会减少的恐惧，小镇上也自此分为渔民与石油人两派了。而在限期前董事放弃了投资，但是在工人离去和免费服务抉择中，继续动工，终于掘出了石油。渔民也在工人晚上工作时发现虾子特性，只有在晚上才捕得多，形成了一个完美的结局。本片在表现人们在各人利益当前时的各种心态和表现一览无余，将人物的性格心理刻划得恰到好处，而演员在表演方面也是恰到好处。