本片与特吕弗的《四百击》一起被视为法国电影新浪潮的开山之作。米歇尔（让-保罗贝尔蒙多），一个非常贫穷的街头暴徒，从马赛偷了一辆车。在去巴黎的路上，他因超速被警察抓住了。为了逃跑，他开枪打死了一名警察。当他到达巴黎时，他和他的女朋友帕特里夏（吉恩塞伯格）躲在一起，帕特里夏是一名记者。他也想尽各种办法，从卖车中追回了一笔钱。当帕特丽夏去报社时，她遇到了警长，警长让她一有米歇尔的消息就给她打电话。对于米歇尔来说，帕特丽夏有着复杂的心态。一方面，他对一切的冷漠让她深深着迷，但另一方面，她又嫌弃他过于衣冠不整、散漫，做事不认真、不严肃。