文革中，农村青年赵天佑因家庭出身地主几乎沦为神经病，无奈进入山区的柳沟河。改革开放后，他被选为村委会主任。在爷爷儿子的帮助下，他做起了中药材生意。没几年，柳沟河人靠种植中药材发展家业，家里富裕了，赵天友也成了农民企业家。常务副市长王华林看到了发展前景，将汶阳县开发区升级为云水中药材开发区，大力倡导中药材深加工。王华林后来被假港商茹丽华拉下水，帮她在云水城玩“空手道”拿钱。农民企业家赵天友中了茹丽华的美人计，茹丽华骗取了柳沟河农民的中药材后潜逃。赵天佑在道德压力和法律质疑下，大雪天跳崖自杀。