影片描述了人类历史上最残酷的战争之一：塞莫皮莱战役。公元前480年，波斯国王薛西斯一世（罗德里戈桑托罗）率30万大军出征希腊。希腊各城邦迅速出兵组成联军，准备迎战波斯军队的入侵。防线前线在希腊的塞莫皮莱，由斯巴达国王列奥尼达（杰拉德巴特勒饰）率领300名精锐士兵和4000多名盟军士兵把守。由于叛徒的出卖，希腊军队在波斯军队的后面被俘，形成围剿之势。为了保存联军的实力，列奥尼达让联军先撤退，自己率领300名精兵死守温泉。数十万波斯军队像一窝蜂一样蜂拥而至，许多人朝着一个地方乱哄哄地聚集，但那些知道自己必死无疑的斯巴达士兵却斗志昂扬，在战斗中爆发出惊人的战斗力。整个战斗持续了两天，最后列奥尼达和他的300名精锐士兵全部阵亡，而波斯军队损失了2万多名士兵，薛西斯一世的两个兄弟也在战斗中阵亡。

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