影片改编自德国作家雷马克的同名小说，围绕一战中一名普通的德国士兵保罗鲍曼（理查德托马斯饰）展开，是西线残酷战争的缩影。战争的残酷和破坏彻底粉碎了他的英雄气概。保罗从对战争的迷恋，到目睹战争后的沮丧和消沉，认识到战争的可怕及其对人性的摧残。最后，死寂的前方出现了鸟鸣，保罗循声而去。突然，一篇战地报道打破了短暂的宁静与和谐，影片在“西线一切平静”中结束。1979年，美国导演德尔伯特曼翻拍了电视剧版《西线无战事》，获得了电视艾美奖和金球奖最佳电视电影的多项提名。1930年版成为反战题材的圭臬。虽然这部作品在艺术上不如旧作有新意，但导演依然用厚重的笔触和娴熟的手法表现了战争的荒诞和残酷。