影片讲述了迷踪拳传人郭震东（陈国坤饰）的成长故事。他从小立志习武救国，却因不满于迷踪拳招式柔和，而拜师于金辟邪（晋松饰），希望能练就金刚不坏的护体神功。在金刚门习武的过程中，他服食“金刚易筋丸”，学习“金刚走位法”，身体逐渐强壮，武术功底也日益深厚起来。为治好父亲的哮喘，郭震东将“金刚易筋丸”拿给父亲郭天（莫美林饰）服用，不料却让父亲身中鸦片之毒。与此同时，各门派豪杰皆因服食了“金刚易筋丸”而深陷鸦片泥潭，众门派处于一片混乱之中，幕后黑手金辟邪欲趁机掌控南派武林......

金刚狼是一个背负着原罪的英雄。在第一部《金刚狼》中，金刚狼登场，还是个发烧的小正太，接受父亲的关爱。随后的五分钟里，他慈爱的父亲被枪杀。愤怒的正太第一次亮出双爪，杀死了那个枪手，也就是金刚狼真正的生父。母亲看着自己的儿子，眼中带着疑惑，口中充满厌恶：你是个什么怪物？“弑父”在西方文化中是大罪。希腊神话中的俄狄浦斯从小被遗弃，不知自己父母的真实身份。他在不知情的情况下，杀死了他的父亲拉伊奥斯，继承了父亲的王国，还娶了自己的生母约卡斯塔。结果，俄狄浦斯的王国受到诅咒，接连发生灾厄。发现真相的俄狄浦斯刺瞎自己的双眼，给予自己比死亡更残酷的刑罚。金刚狼在“弑父”之后，却好像逃脱了惩罚。他制止了残暴的敌人。他破坏了邪恶的计划。他赢得了美人的青睐。就算英雄迟暮时，年轻人也会对他说“我是你的粉丝”。在《金刚狼3》中，女儿X-23的看法代表了大多数人的想法：金刚狼杀的是坏人，代表着正义。金刚狼回答：好人、坏人，还不是一样？杀戮本身，就是金刚狼给自己的惩罚。通过杀戮，他提醒自己那个糟糕夜晚，以及与之伴随的愤怒和残暴。因此，就算金刚狼的杀戮带着正义的味道，也从不轻松。在内心深处，金刚狼始终是那个孱弱、文雅