2012年，人类被不知名病毒感染，纽约成为一座空城。RobertNeville（WillSmith饰）是为军方服务的科学家，也是对病毒有免疫力的幸存者。白天，他带着狗Sam在街道上寻找食物，用广播寻找幸存者，在实验室里研究治愈病毒的方法；晚上，他只能躲在屋子里，因为那些感染病毒而没有死亡的人们，成为了“夜魔”只能夜晚出来活动，丧失理智，会攻击所有的人。

男主独自生活在一个人的城市，每天为寻找幸存者及实验血清而不懈努力。当他失去唯一的亲人--爱犬时，那种孤独的绝望感被威尔史密斯演绎得淋漓尽致。影片后半段随着女主和男孩的出现，男主再次找回希望，面对“夜魔”袭击，他仍然不放弃，他是人类的传奇。
经典废土与丧尸电影，死亡结局悲壮，幸存结局感人，前者带来绝望中重生的震撼，后者则关乎人情至亲。蝴蝶意象代表着极度绝望，上帝对人类妄图凌驾其上的惩处，男女主角的相遇似乎是上帝的怜悯。人类总是在探索者触碰自然底线。