本片根据育碧软件公司2003年的同名电子游戏改编。十五年前，孤儿达斯坦（杰克·吉伦哈尔JakeGyllenhaal饰）在市集上因英勇好战被波斯国王收养入宫。十五年后，长大成人的达斯坦随两位哥哥和叔父（本·金斯利BenKingsley饰）出征，奇袭圣城阿拉姆特，并得到国王许婚，将阿拉姆特公主塔米娜（杰玛·阿特登GemmaArterton饰）许配与他。达斯坦无意中得到了塔米娜公主竭尽全力保护的“时之砂”匕首，却被诬陷毒害老国王，被迫逃亡。为了洗清罪名，同时确保伟大的波斯帝国不至于沦落他手，达斯坦胁迫塔米娜公主与他一同进入了臭名昭著的“奴隶谷”，破坏了阿马尔酋长（阿尔弗雷德·莫里纳AlfredMolina饰）的鸵鸟大赛。在老国王的葬礼上，达斯坦终于发现了幕后凶手，而塔米娜公主也终将有关“时之砂”的秘密据实以告……

传说中有些人可以穿过时间的河流，逆流而上，返回过去。
时之刃，如果在刀柄里面加上时之沙，就能返回一分钟前，如果将它刺在时之沙中，时光就会倒转倒转，直到沙子将整个世界吞噬，成为一片沙海。
然而贪心的人不知道，只想要更多、更多。
波斯王有次出宫巡游，在集市中见到一个七八岁的男孩义助偷苹果的小孩，被侍卫们从地上追到房顶，他小小的身影在绵延的层子间腾挪、飘移，好象一阵风悠乎来去，叫人想起B13区里那个跑酷高手。
风急，但四面八方都是捕风的人，小小一阵风落入困境，一把刀向男孩的脖子砍去。
为一个苹果丢了一条命？国王喊停，从刀下救出孩子，让王弟将他带回宫中。
这个男孩从贫民区到了王宫，一步登天，有了两个兄弟。英勇善战、英姿焕发的三个波斯王子转眼长大，国王垂垂老矣。
阴谋与爱情，手足和诡计。简单的故事，配上诸多元素，时之刃的两个小时有飞沙走石、飞镖飞贼，在激烈的攻城之后，紧凑的情节不间断的动作让人目不转睛。恢弘的殿堂和死寂的黄沙交织交错。贪生怕死与义薄云天在同一个人身上显现。沙漠中传说的杀人部落奴隶贩子那段关于逃税、避税的言论，又小讽了下全世界的当权者。
雄峻奇伟的自然景观，浓郁摄人的波斯风情。奴隶贩子最爱的驼鸟赛跑被达斯坦王子整的只余一只，他无奈地给那只硕果仅存的驼鸟蒙上双眼，悲怆地说：你叫我怎么组织只有一只驼鸟的比赛？